羧甲基淀粉鈉是一種用羧甲基醚化的變性淀粉 ，性能優于羧甲基纖維素，為取代CMC的產品。CMS的水溶液穩定且性能優良，具有粘結、增稠、保水、乳化、懸浮、分散等功能。CMS的原料為淀粉，來源廣，價格低。印染用CMS作為染料、印染助劑的載體糊料，具有相容性和穩定性好的優點。用CMS配制的染色漿料的滲透性也很好，尤其是需要深且透的織物的拷花，可迅速的按版型來印刷圖案，并可顯著提高印花的鮮艷度。另外CMS冷水即可溶解，使用方便。

由羧甲基取代基的纖維素衍生物，用氫氧化鈉處理纖維素形成堿纖維素，再與一氯醋酸反應制得。構成纖維素的葡萄糖單位有3個可被置換的羥基，因此可獲得不同置換度的產品。平均每1g干重導入1mmol羧甲基者，在水及稀酸中不溶解，但能膨潤，用于離子交換層析。羧甲基pKa在純水中約為4，在0.5mol/L NaCl中約為3.5，是弱酸性陽離子交換劑，通常于pH4以上用于中性和堿性蛋白質的分離。40%以上羥基為羧甲基置換者可溶于水形成穩定的高黏度膠體溶液。

羧甲基纖維素鈉（CMC）屬陰離子型纖維素醚類，外觀為白色或微黃色絮狀纖維粉末或白色粉末，無臭無味，無毒；易溶于冷水或熱水，形成具有一定粘度的透明溶液。溶液為中性或微堿性，不溶于乙醇、乙醚、異丙醇、丙酮等有機溶劑，可溶于含水60%的乙醇或丙酮溶液。有吸濕性，對光熱穩定，粘度隨溫度升高而降低。